Introducción a JavaScript

JavaScript (comunmente abreviado como "js") es un lenguaje de programación que se utiliza principalmente para crear páginas web dinámicas. Una página web dinámica es aquella que incorpora efectos como texto que aparece y desaparece, animaciones, acciones que se activan al pulsar botones y ventanas con mensajes de aviso al usuario.

Se utiliza principalmente en su forma del lado del cliente (client-side), aunque existe una forma de JavaScript del lado del servidor (Server-side JavaScript o SSJS). Su uso en aplicaciones externas a la web, por ejemplo en documentos PDF, aplicaciones de escritorio (mayoritariamente widgets) es también significativo.

Técnicamente, JavaScript es un lenguaje de programación interpretado, por lo que no es necesario compilar los programas para ejecutarlos. En otras palabras, los programas escritos con JavaScript se pueden probar directamente en cualquier navegador sin necesidad de procesos intermedios.

JavaScript no es Java, aunque el nombre incluye la palabra y su sintaxis tenga algo de influencia de dicho lenguaje (también de C). Sin embargo son lenguajes totalmente diferentes, diseñados por personas diferentes, con objetivos diferentes. Conceptualmente Java es un lenguaje estático, el compilador comprueba los tipos de datos, y además es un lenguaje interpretado. JavaScript es dinámico, existen los tipos, pero solo se resuelven en tiempo de ejecución, y no es un lenguaje interpretado.

JavaScript es en general un lenguaje sencillo aunque expresivo, que ha triunfado donde Java ha fallado, en el cliente, y tiene la ventaja de que no necesita instalación, ya que está presente en todos los navegadores.