Variables

Las variables en JavaScript se crean mediante la palabra reservada var, que solamente es necesario utilizarla la primera vez (al declarar la variable), de la forma:

var numero1 = 2;
var numero2 = 3;
var resultado = numero1 + numero2;

En javascript no es necesario declarar las variables con var, y en este caso lo que hace es crear una variable global a la que asigna el valor correspondiente. Por esta razón se recomienda declarar siempre las variables y llevar cuidado con esta característica.

El nombre de la variable solo puede estar formado por letas, números, el símbolo de dólar "$" y el guión bajo "_", además la primera letra del nombre no puede ser un número. A continuación se incluyen algunos ejemplos de nombres válidos e incorrectos:

// Ejemplos correctos
var $numero1;
var _$letra;
var $$$otroNumero;
var $_a__$4;

// Ejemplos incorrectos
var 1numero;  // Empieza por un número
var numero;1_12.3;  // Contiene los carácteres ";" y "."

Tipos de variables

Dado que todas las variables se crean de la misma forma (mediante la palabra reservada var), el tipo de la variable vendrá definido según el valor que se le asigne o almacene en ella. A continuación se detallan los diferentes tipos de variables posibles:

Variables numéricas

Si a una variable se le asigna un entero o un valor decimal dicha variable se convertirá a tipo numérico, por ejemplo:

var num1 = 16;
var num2 = 3.1415;

Variables tipo cadenas de texto

Se utilizan para almacenar caracteres, palabras y/o frases de texto. Para asignar el valor a la variable, se encierra el valor entre comillas dobles o simples, para delimitar su comienzo y su final, por ejemplo:

var mensaje = "Bienvenido a nuestro sitio web";
var nombreProducto = 'Producto ABC';
var letraSeleccionada = 'c';
var texto1_1 = "Una frase con 'comillas simples' dentro";
var texto1_2 = 'Una frase con \'comillas simples\' dentro';
var texto2_1 = 'Una frase con "comillas dobles" dentro';
var texto2_2 = "Una frase con \"comillas dobles\" dentro";

Booleanos

Una variable de tipo boolean almacena un tipo especial de valor que solamente puede tomar dos valores: true (verdadero) o false (falso). Por ejemplo:

var clienteRegistrado = false;
var ivaIncluido = true;

Arrays

Para definir un array, se utilizan los caracteres [ y ] para delimitar su comienzo y su final y se utiliza el carácter , (coma) para separar sus elementos:

var nombre_array = [valor1, valor2, ..., valorN];

Un nuevo array se puede declarar asignado valores iniciales (como en el ejemplo anterior), o vacío haciendo var array1 = new Array(); o también var array2 = []; y después asignarle valores:

var array1 = new Array();
array1[0] = "hola";
array1[1] = "mundo";

var saludo = array1[0];  // Obtener el valor de un elemento del array

Las posiciones o índices del array empiezan en 0 y terminan en el tamaño del array menos uno.

Tipo de una variable

En JavaScript se puede comprobar el tipo de una variable mediante el operador typeof, por ejemplo:

typeof "John"                // string
typeof 3.14                  // number
typeof false                 // boolean
typeof [1,2,3,4]             // object

JavaScript define los siguientes tipos primitivos de variables: undefined, null, boolean, number, string y object. Los dos primeros (equivalentes) se utilizan para identificar cuando se accede a una variable que está sin definir. Los tipos boolean, number y string ya los hemos visto en las secciones anteriores, pero hay que destacar que el tipo object se utiliza para definir tanto a los arrays como a los objectos (los cuales no se tratarán en este manual de iniciación).